Von 1947 bis 1949 studierte sie an der Musik- und Schauspielschule in Leipzig, ab 1949 folgten Engagements am Deutschen Theater Berlin, dem Berliner Ensemble und der Volksbühne. Parallel dazu wirkte sie ab 1951 in zahlreichen Film- und Fernsehproduktionen der DEFA und des DFF mit. Unvergessen ist ihre Rolle der Stiefmutter in Drei Haselnüsse für Aschenbrödel, die sie international bekannt machte.